ไทเกอร์ วูดส์ ตำนานนักกอล์ฟกำลังจะกลับมาอีกครั้งที่ริเวียร่า มันจะเป็นทัวร์นาเมนต์แรกของเขาที่มีการตัดและไม่มีคาร์ทตั้งแต่บริทิชโอเพ่นเมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว

เป็นเวลาหลายปีที่ยากลำบากสำหรับตำนานยุคใหม่ที่ไม่ชนะการแข่งขันรายการสำคัญตั้งแต่เดือนตุลาคม 2019 เขาทราบดีว่าในวัย 47 ปีและด้วยการผ่าตัดมากกว่าแชมป์รายการสำคัญภายใต้ล็อกเกอร์ เวลาดูเหมือนจะหมดลงสำหรับเขาจะออกไปโด่งดังอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่านี่คือไทเกอร์ วูดส์ เขายังคงเชื่อว่าเขาสามารถชนะได้ และเขาตั้งหน้าตั้งตารอที่เดอะมาสเตอร์สอยู่แล้ว

“ผมจะไม่ปล่อยให้ตัวเองอยู่ที่นี่ถ้าผมไม่คิดว่าผมจะเอาชนะคนเหล่านี้ได้” วูดส์กล่าวเมื่อวันอังคารก่อนงาน Genesis Invitational ซึ่งดึงดูดผู้เล่น 19 คนจาก 20 อันดับแรกของโลก

วูดส์ค้นหาแรงบันดาลใจจากแหล่งอื่นๆ และประหลาดใจกับแนวคิดของทอม เบรดีที่คงอยู่ในกีฬาที่เข้มข้นอย่างรักบี้จนถึงอายุ 45 ปี ก่อนจะเลิกเล่นไปเมื่อไม่นานมานี้ เขายังจำตอนที่ จอห์น เอลเวย์เกษียณจากเดนเวอร์ บรองโกส์เพราะร่างกายของเขาไม่สามารถฟื้นตัวได้เหมือนเดิมอีกต่อไป

ในขณะที่กอล์ฟไม่เคยเป็นกีฬาที่มีการสัมผัสกันมาก่อน และมักจะเน้นเรื่องเทคนิคมากกว่าลักษณะทางกายภาพ กอล์ฟเริ่มกลายเป็นเกมของชายหนุ่ม ใน 10 อันดับแรกของการจัดอันดับโลก มีผู้เล่นเพียงสองคนเท่านั้นที่อายุเกิน 30 ปี คนที่มีอายุมากที่สุดคือรอรี่ แมคอิลรอย ที่อายุ 33 ปี

ในขณะที่วูดส์สามารถสวิงไม้ได้อย่างแน่นอนและยังคงเล่นในแบบของเขา คำถามก็ยังคงวนเวียนอยู่ว่าเขาสามารถแข่งขันได้จริงๆ หรือกระทั่งบังคับให้ชนะ วัย 47 ปียังคงอยู่ในอาชีพ 82 ชื่อรายการ PGA Tour ซึ่งเป็นสถิติที่เขาแบ่งปันกับ แซม สนีดซึ่งอายุ 67 ปีเมื่อเขาตัดตัวที่ PGA Championship

วูดส์ยังยอมรับด้วยว่าส่วนหนึ่งของเขารู้สึกรำคาญและผิดหวังจริงๆ ที่เขาโด่งดังจากการกลับมาเล่นกอล์ฟในมาสเตอร์สเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นการแข่งขันครั้งแรกของเขานับตั้งแต่อุบัติเหตุรถชนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2021 นอกลอสแองเจลิส ทำให้กระดูกที่ขาขวาและข้อเท้าแตก

“ผมไปที่นั่นเพื่อรับ W ตกลงไหม? ดังนั้นผมไม่เข้าใจว่าการตัดเป็นสิ่งที่ดี” วูดส์กล่าว

“จะมีช่วงเวลาที่ร่างกายของผมจะไม่อนุญาตให้ผมทำแบบนั้นอีกต่อไปและน่าจะเร็วกว่านี้ มันแต่เป็นการสรุปล่วงหน้าเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่ต้องทำบทบาทเป็นทูตและพยายามที่จะอยู่ที่นี่กับพวกเขา มันไม่ได้อยู่ใน DNA ของผม” เขากล่าวเสริม
ค้นพบข่าวกีฬาและการพนันใน Nextbet