โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ และราฟาเอล นาดาล สองชื่อที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์เทนนิส ซึ่งการต่อสู้ครั้งนี้อาจเป็นบทที่น่าสนใจที่สุดในวงการเทนนิสสมัยใหม่ เป็นจุดศูนย์กลางของความสนใจที่ เลเวอร์ คัพ ในลอนดอน

โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ และราฟาเอล นาดาล สองชื่อที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์เทนนิส ซึ่งการต่อสู้ครั้งนี้อาจเป็นบทที่น่าสนใจที่สุดในวงการเทนนิสสมัยใหม่ เป็นจุดศูนย์กลางของความสนใจที่ เลเวอร์ คัพ ในลอนดอน

เฟเดอเรอร์ซึ่งได้ประกาศก่อนหน้านี้ว่าเขาจะแขวนแร็คเก็ตของเขาจากการเล่นเทนนิสด้วยไชโยครั้งสุดท้ายที่ เลเวอร์ คัพหวังว่าจะได้ร่วมงานกับคู่ปรับในสนามและเพื่อนนอกสนามราฟาเอลนาดาลในการแข่งขันประเภทคู่

“แน่นอน. ไม่ต้องสงสัยเลย” เฟเดอเรอร์กล่าวหลังจากถูกถามเมื่อวันพุธว่าการเป็นหุ้นส่วนกับนาดาลจะดึงดูดเขาหรือไม่

“สำหรับเราที่จะก้าวไปสู่เส้นทางอาชีพที่เราทั้งคู่เคยมีและออกมาในอีกด้านและการมีความสัมพันธ์ที่ดีอาจเป็นข้อความที่ดีไม่ใช่แค่เทนนิส แต่ยังเป็นกีฬา และอาจไกลกว่านั้นอีก” เขากล่าวเสริม

เฟเดอเรอร์เตรียมเกษียณอายุในศึกเลเวอร์ คัพในลอนดอน เฟเดอเรอร์ยังประกาศด้วยว่าเขาจะสามารถแข่งขันในประเภทคู่ได้เท่านั้น เนื่องจากต้องต่อสู้กับหัวเข่าที่ได้รับการผ่าตัดซ่อมแซมอย่างต่อเนื่อง หลังจากนัดเดียวที่เขากำหนดให้เล่นในวันศุกร์ ซึ่งเป็นวันเปิดการแข่งขัน เขาจะจบลงด้วยกีฬาที่เขาสร้างความสุขให้กับแฟน ๆ และผู้สนับสนุนหลังจากการแข่งขัน 1,500 แมทช์และ 20 แกรนด์สแลมรายการตั้งแต่เปิดตัวในฐานะ ย้อนกลับไปในปี 1998

เฟเดอเรอร์กล่าวว่า “ผมอยู่ในที่ๆ กังวลและหวาดกลัวอย่างมากในการเผชิญหน้ากับดนตรี สื่อ แฟนๆ และทุกๆ อย่าง” “การสามารถพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ในแบบปกติโดยไม่แสดงอารมณ์ เพียงเพราะฉันรู้ว่ามันมีความหมายต่อฉันมากแค่ไหน”

ในขณะที่การเกษียณอายุนั้นแทบจะไม่ง่ายเลย แต่มันจะเป็นความเจ็บปวดโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับแชมป์สวิสที่พ่ายแพ้ต่อ ฮูแบร์ต ฮูร์กัตช์อย่างโหดเหี้ยมในรอบรองชนะเลิศของวิมเบิลดันในปี 2021 โดยแพ้เซตสุดท้าย 6-0 ตั้งแต่นั้นมา แผนการใด ๆ ที่จะกลับไปเล่นเทนนิสในระดับสูงสุดได้มีความซับซ้อนจากอาการบาดเจ็บที่เข่าของเขาซึ่งทำให้ทางหลังจากวิมเบิลดันโดยสิ้นเชิงและจำเป็นต้องได้รับการผ่าตัดเพื่อแก้ไข

แชมป์แกรนด์สแลม 20 สมัยต้องเข้ารับการผ่าตัดในเดือนสิงหาคม และเริ่มพักฟื้นด้วยความหวังว่าจะกลับไปแข่งขันเต็มเวลาเพียงเพราะจะมีภาวะแทรกซ้อนเกิดขึ้นและทำให้แผนของเขาพัง ทำให้เขาต้องตัดสินใจลาออก