แอนโธนี ยาร์ดได้รับโอกาสในการต่อสู้เพื่อตำแหน่งแชมป์โลกกับอาร์ตูร์ เบเทอร์บิเยฟแชมป์โลกที่รวมเป็นหนึ่งคนปัจจุบันที่ OVO Arena Wembley เมื่อวันที่ 28 มกราคม ยาร์ด หยุด สเตฟานี คอยคอฟในรอบที่สามในคืนวันเสาร์ก่อนที่จะยืนยันว่าเขาจะท้าทาย เบเทอร์บิเยฟสำหรับ WBC เข็มขัดรุ่นไลท์เฮฟวีเวตของ WBO และ IBF ที่ลอนดอน

เบเทอร์บิเยฟซึ่งมีเข็มขัด WBC และ IBF อยู่ในเครดิตของเขาแล้ว ยังรักษาตำแหน่ง WBO ด้วยการหยุดยกที่สองของโจ จูเนียร์ สมิธในเดือนมิถุนายน ขยายสถิติอาชีพที่ยอดเยี่ยมของเบเทอร์บิเยฟเป็น 18 ชัยชนะ ทั้งหมดนี้ผ่านน็อกเอาต์

ที่น่าสนใจคือ เบเทอร์บิเยฟไม่ได้ขึ้นชกในลอนดอนเลยตั้งแต่โอลิมปิกลอนดอน 2012 ซึ่งเขาได้แสดงเป็นนักมวยสมัครเล่น เขาพ่ายแพ้ให้กับ โอเล็กซานเดอร์ อูซิกในตอนนั้น ทำให้ตัวเองไม่ได้ขึ้นโพเดี้ยม อย่างไรก็ตาม เขาอยากใช้โอกาสนี้ชำระคะแนนเก่าและไถ่โทษตัวเอง

“ผมไม่เคยยอมแพ้ต่อความท้าทาย และ แอนโธนี ยาร์ด ก็เป็นผู้ท้าชิงอันดับต้น ๆ ที่ขอไฟต์นี้ ผมตั้งตารอที่จะได้ขึ้นชกในลอนดอนเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่โอลิมปิก”เบเทอร์บิเยฟ กล่าว

นอกจากนี้ยังมีคำพูดบางอย่างตอบถึง ยาร์ด ซึ่งเรียกนักมวยชาวแคนาดาว่า “ช้า” หลังจากการต่อสู้กับ โจ จูเนียร์ สมิธ“ยาร์ดเรียกฉันว่า ‘ช้า’ หลังจากที่ฉันต่อสู้กับ โจ สมิธจูเนียร์ แต่ช้าและมั่นคงจะชนะการแข่งขัน และในวันที่ 28 มกราคม ฉันจะชนะที่ลอนดอน” เบเทอร์บิเยฟ กล่าวเสริม

สถิติที่โดดเด่นของนักมวยอาชีพวัย 37 ปีทำให้เขาเป็นคนที่ต้องเอาชนะ และยาร์ดได้ออกแถลงการณ์โดยบอกว่าเขาจะทำให้ เบเทอร์บิเยฟ ประหลาดใจที่ OVO Arena ความท้าทายนี้จะเป็นความท้าทายครั้งสำคัญสำหรับ เบเทอร์บิเยฟ ซึ่งต้องรับมือกับความกดดันที่อาจเสียแชมป์ 3 รายการหากแพ้การแข่งขันครั้งนี้

แอนโธนี ยาร์ด มีสถิติที่โดดเด่นเช่นกัน โดยชนะ 23 จาก 25 ไฟต์ที่เขาลงแข่งขัน จากชัยชนะ 23 ครั้ง มี 22 ครั้งที่ผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ นอกจากนี้เขายังชนะการแข่งขันสามนัดล่าสุดอย่างสบาย ๆ เมื่อเทียบกับคู่ต่อสู้ที่ค่อนข้างดีเช่น สเตฟานี คอยคอฟ, ลินดอน อาร์เธอร์ และอเล็กซ์ เธอรานแต่ความท้าทายของ เบเทอร์บิเยฟ อาจไปไกลในการสร้างข้อมูลประจำตัวของเขาว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก