แอชลี่ บาร์ตีอดีตมือวางอันดับ 1 ของโลกของออสเตรเลีย สร้างความตกตะลึงให้กับวงการเทนนิสและแฟนๆ หลายพันคนในเดือนมีนาคมปีนี้ เมื่อเธอตัดสินใจประกาศลาออกจากการแข่งขันในช่วงที่จุดสูงสุดในอาชีพการงานของเธอ บาร์ตีจะมีอายุครบรอบ 26 ปีในอีกหนึ่งเดือนเท่านั้น และครองตำแหน่งมือ 1 ของโลกขณะที่เธอประกาศ

เธอได้รับรางวัลเฟรนช์ โอเพ่นในปี 2019, วิมเบิลดัน ในปี 2021 และ ออสเตรเลียน โอเพ่นเมื่อต้นปีนี้ และครองตำแหน่งอันดับ 1 ติดต่อกัน 114 สัปดาห์ของเธอยังคงเป็นสตรีคที่ยาวที่สุดเป็นอันดับสี่ในประวัติศาสตร์ของ WTA ทัวร์รองจากเยอรมนี สเตฟฟี่ กราฟ(186 สัปดาห์), ชาวอเมริกัน เซเรน่า วิลเลียมส์ (186) และ มาร์ตินา นาฟราติโลวาผู้ยิ่งใหญ่ชาวเช็กโกสโลวะเกีย (156) รวม 121 สัปดาห์ของ บาร์ตีในฐานะผู้เล่นอันดับต้น ๆ อยู่ในอันดับที่ 7 ในรายการตลอดกาล

แม้จะประสบความสำเร็จทั้งหมดเช่นเดียวกับครองเกมที่เธอแสดงให้เห็นในกีฬานี้ บาร์ตีเพิ่งย้ำจุดเริ่มต้นของเธอ การพูดที่ Melbourne Park ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขันแกรนด์สแลมครั้งสุดท้ายของเธอในปีนี้ สำหรับกิจกรรมส่งเสริมการขาย เธอกล่าวว่าเธอไม่มีความตั้งใจที่จะยกเลิกการเกษียณอายุ

ในการโต้ตอบกับ The Age นักเทนนิสวัย 26 ปีอธิบายอย่างชัดเจนว่า “ฉันพอแล้ว (กับเทนนิสอาชีพ)

“ฉันกำลังค้นหาสิ่งอื่น แต่ตอนนี้ฉันไม่ต้องการสิ่งนั้นแล้ว ตอนนี้ฉันน่าจะเข้าใจและตระหนักว่าฉันได้เดินทางอย่างเต็มอิ่มและเติมเต็มการเดินทางที่น่าทึ่ง… ในอาชีพการงานของฉัน และตอนนี้ก็ถึงเวลาปิดบทนั้นแล้ว”

ด้วยธรรมชาติในอาชีพการงานของเธอและวิธีที่เธอตัดสินใจเกษียณอายุก่อนกำหนดในช่วงอายุ 20 กลางๆ เนื่องจากความเครียดอย่างต่อเนื่อง โดยไม่ต้องพูดว่าการคาดเดาเกี่ยวกับการกลับมาของเธอนั้นเต็มไปด้วยแฟนๆ ที่มีความหวังและผู้มองโลกในแง่ดีเสมอมาโดยเชื่อว่าเธอจะกลับมาเร็วกว่านี้ .

ย้ำว่าปีนี้เธอเคยพูดว่า “อย่าพูดว่าไม่เคย” เกี่ยวกับการคัมแบ็ก คำตอบของ บาร์ตีคือ “ไม่เคย!” ตามรายงาน “ฉันพอแล้ว … ไม่ ไม่ ไม่” เธอกล่าวเสริม

ชาวออสเตรเลียยังเสริมด้วยว่าเธอไม่เห็นตัวเองอยู่ในช่องแสดงความคิดเห็นระหว่างการแข่งขันเทนนิส

นอกจากนี้ยังมีข้อเสนอแนะว่านักเทนนิสวัย 26 ปีอาจเล่นกอล์ฟหรือคริกเก็ตระดับมืออาชีพในระยะต่อไปในอาชีพการงานของเธอแม้ว่าข่าวลือเหล่านี้ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจากเธอในทุกทาง