เชล ซอนเนนผู้นำเสนอชาวอเมริกันได้เข้าไปอยู่ในใจของแฟน ๆ UFC ด้วยหนึ่งในถ้อยแถลงล่าสุดของเขา เขายืนยันว่าตอนนี้องค์กรกำลังตั้งตารอที่จะจัดให้มีการปะทะกันระหว่างสองดาราไททานิคของการแข่งขัน คามซัต ชิมาเยฟ และเปาโล คอสตา เพื่อแสดงในกิจกรรมหลักร่วมของ UFC 294 ในอาบูดาบี

ข่าวที่ใหญ่ที่สุดหลังจากการ์ด UFC 287 ในไมอามีเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้วคือ อิสราเอล อเดซานย่าทวงคืนตำแหน่งมิดเดิ้ลเวตและในที่สุดก็ได้รับชัยชนะเหนือคู่แข่งอย่าง อเล็กซ์ เปเรร่า UFC อาจมีความกระตือรือร้นที่จะจองการแข่งขัน MMA ครั้งที่สามระหว่างนักมวยคิกบ็อกซิ่งสองคนที่เกษียณแล้วในอนาคต แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่ารุ่นมิดเดิ้ลเวตจะเปิดให้ผู้แข่งขันรายใหม่

เอเรียล เฮลวานี่ กำลังสนทนากับ ซอนเนนในรายการ The MMA Hour เพื่อเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานะปัจจุบันของรุ่นมิดเดิ้ลเวตหลังจาก UFC 287 และ ซอนเนนได้ให้ข้อมูลอัปเดตที่น่าสนใจเมื่อถูกถามว่า ชิมาเยฟ เหมาะกับตำแหน่งใดในภาพชื่อเรื่อง

“ดังนั้น ความเข้าใจของผมก็คือ คัมซาตกำลังจะชกกับเปาโล คอสตา” ซอนเนนกล่าว “พวกเขานัดเดทกันด้วยซ้ำ พวกเขาจะออกไป [ที่] อาบูดาบี ซึ่งเป็นงานหลักร่วม ซึ่งมีความเกี่ยวข้องมาก พวกเขาจะอยู่ที่นั่นสามรอบแทนที่จะเป็นห้ารอบ – อิสลาม (มาคาเชฟ) อยู่ด้านบนสุดของบิล ตอนนี้ความเกี่ยวข้องกับอิสลามที่อยู่บนสุดของร่างกฎหมายคืออิสลามจะต่อสู้กับผู้ชนะอย่าง ชาร์ลส์ [โอลิเวร่า] และเบนนี่[ดาริช] และนั่นยังเหลืออีกสามสัปดาห์”

หากสิ่งที่ ซอนเนนกล่าวอ้างกลายเป็นจริง และการจับคู่นั้นกำลังมีการวางแผนสำหรับ UFC 294 ในที่สุดก็จะให้ความชัดเจนว่า ชิมาเยฟ รุ่นน้ำหนักใดกระตือรือร้นที่จะแข่งขันในอนาคตอันใกล้นี้

แม้ว่า “บอร์ซ” จะมุ่งความสนใจไปที่นักมวยปล้ำเป็นหลักตั้งแต่เข้าร่วม UFC แต่เขาก็มีมากกว่าการแข่งขันในรุ่นมิดเดิ้ลเวต และนักชกที่ไม่เคยแพ้ใครผู้โด่งดังก็พลาดน้ำหนักไปพอสมควรสำหรับสิ่งที่ตั้งใจให้เป็นการแข่งขันหลักในรุ่นเวลเตอร์เวตกับ เนท ดิแอซ ที่ UFC 279.

คอสตาได้ท้าชิงแชมป์รุ่นมิดเดิ้ลเวตแล้ว และถูกอเดซานยาหยุดเอาไว้ที่ UFC 253 แต่นักชกชาวบราซิลก็ทำลายสถิติการแพ้ 2 ไฟต์รวดด้วยการชนะคะแนนเป็นเอกฉันท์เหนือลุค ร็อคโฮลด์เมื่อเดือนสิงหาคม “The Eraser” เพิ่งลงนามในข้อตกลงใหม่ที่ร่ำรวยกับ UFC และการจับคู่ระหว่างเขากับชิมาเยฟอาจทำให้ผู้ชนะอยู่ในตำแหน่งที่จะต่อสู้เพื่อชิงเข็มขัดรุ่นมิดเดิลเวตได้