แม้จะอายุ 36 ปีและครองโลกของเทนนิสมาเกือบสองทศวรรษแล้ว ราฟาเอล นาดาลยังคงเป็นนักวิจารณ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในตัวเขาเอง นอกจากการต่อสู้ดิ้นรนกับอาการบาดเจ็บของเขา ปีนี้พิสูจน์แล้วว่าค่อนข้างเป็นไปได้สวยสำหรับเขา

แชมป์แกรนด์สแลม 22 สมัย ประสบความสำเร็จเป็นพิเศษในแกรนด์สแลม และการพ่ายแพ้ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายยูเอส โอเพ่น ด้วยน้ำมือของฟรานเซส เทียโฟเอ จากสหรัฐอเมริกา ถือเป็นการพ่ายแพ้ครั้งแรกของเขาในแกรนด์สแลมในปีนี้ ก่อนหน้านี้เขาได้รับรางวัล ออสเตรเลียนโอเพ่น และ เฟรนช์ โอเพ่น ก่อนที่จะถอนตัวออกจากรอบรองชนะเลิศวิมเบิลดันเนื่องจากได้รับบาดเจ็บ

อย่างไรก็ตาม ด้วยธรรมชาติของความยืดหยุ่นและความมุ่งมั่นของเขา นาดาลไม่พร้อมที่จะหาข้อแก้ตัวหลังจากทนทุกข์กับ 4-6, 6-4, 4-6, 3-6 ด้วยมือของเทียโฟเอ เห็นได้ชัดว่าการสูญเสียนั้นจบลงด้วยการทำสแลม 16 ครั้งติดต่อกันโดยที่เขาได้ไปถึงอย่างน้อยรอบรองชนะเลิศของการแข่งขัน

“ผมต้องกลับไป ผมต้องแก้ไขสิ่งต่าง ๆ ผมไม่รู้ว่าจะกลับมาเมื่อไร ผมจะพยายามเตรียมจิตใจให้พร้อม เมื่อรู้สึกว่าจะพร้อมแข่งขันอีกครั้ง ผมจะไปที่นั่น” เขากล่าว

ในขณะที่ความสำเร็จของแกรนด์สแลมของนาดาลทำให้เขาเห็นได้ชัดเจนว่าโนวัคยอโควิชอยู่ที่จุดสูงสุดของตาราง แต่เขาก็ยังถูกหลอกหลอนด้วยอาการบาดเจ็บและปัญหาทางร่างกายหลายครั้งตลอดระยะเวลาหนึ่งปี

นาดาลได้รับบาดเจ็บที่ซี่โครงหักในเดือนมีนาคมก่อนที่จะต้องฉีดยาฆ่าความเจ็บปวดทุกวันที่เท้าซ้ายของเขาเพื่อให้เขาผ่านเข้ารอบชิงตำแหน่งเฟรนช์ โอเพ่น ครั้งที่ 14 ในเดือนมิถุนายน ความหวังของเขาในการเพิ่มตำแหน่งวิมเบิลดันอีกรายการลงในตู้ถ้วยรางวัลของเขาถูกทำลายลงหลังจากได้รับบาดเจ็บที่ท้อง

ด้วยเหตุนี้ การจัดลำดับความสำคัญในชีวิตของนาดาลจึงเปลี่ยนไป ซึ่งกำลังจะเป็นพ่อคนเป็นครั้งแรกในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า มันไปโดยไม่บอกว่าครอบครัวของเขาจะมีความสำคัญอย่างมากในแผนการของเขาว่าเขาต้องการกลับไปที่สนามแข่งอีกหรือไม่

“ตอนนี้ผมต้องกลับบ้านแล้ว ผมมีเรื่องสำคัญมากกว่าเทนนิสที่ต้องดูแล” เขากล่าว

“การตัดสินใจจะขึ้นอยู่กับว่าทุกอย่างดำเนินไปอย่างไรในชีวิตส่วนตัวของผม ซึ่งมาก่อนชีวิตการทำงาน มันค่อนข้างยากสำหรับสองสามเดือน แต่ผมอยากจะส่งท้ายปีด้วยสิ่งที่สำคัญมาก นั่นคือลูกคนแรกของผม”หากไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นเกิดขึ้น ราชาแห่งดินเหนียวควรกลับมาลงเล่นที่ เลเวอร์ คัพ ในลอนดอน ซึ่งจะเริ่มในวันที่ 23 กันยายน เขายังมีคุณสมบัติสำหรับ ATP ทัวร์ไฟน่อล ซึ่งจะจัดขึ้นที่ตูรินในเดือนพฤศจิกายน