ศึกการตกชั้นปีนี้ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในศึกที่น่าตื่นเต้นที่สุดเท่าที่พรีเมียร์ลีกเคยเห็นมา คริสตัล พาเลซ ซึ่งปัจจุบันครองอันดับที่ 12 ของลีก นำหน้าเซาแธมป์ตันอันดับที่ 20 เพียง 4 แต้ม มีทั้งหมดเก้าทีมที่เข้าร่วมการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดครั้งนี้ ซึ่งทุกคนต่างพูดถึงเรื่องนี้

คริสตัล พาเลซเพิ่งไล่ปาทริค วิเอร่าออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีมหลังจากผลงานย่ำแย่ และแต่งตั้งรอย ฮอดจ์สันเป็นกุนซือชั่วคราว ซึ่งทำลายสถิติการเป็นผู้จัดการทีมที่อายุมากที่สุดในพรีเมียร์ลีกอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม พาเลซกำลังค้นหาผู้จัดการทีมคนต่อไปในฤดูกาลหน้า

ในการไล่ตามนั้น พวกเขาได้จำกัดทางเลือกหลักหนึ่งทางให้แคบลงและกำลังพิจารณาเรื่องนี้อย่างจริงจัง สตีฟ คูเปอร์ ซึ่งปัจจุบันรับผิดชอบน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ คู่แข่งจากลีกตกชั้นของพาเลซ อยู่ในความสนใจของสโมสรในลอนดอน และกระตือรือร้นที่จะนำเขามาดูแลโครงการใหม่ของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม ในตอนแรกคูเปอร์จะต้องปฏิเสธการเข้าพักที่ฟอเรสต์ ซึ่งไม่ง่ายเลย สโมสรสนับสนุนผู้จัดการทีมด้วยการเซ็นสัญญามากกว่า 20 ครั้งตั้งแต่พวกเขาเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ และเมื่อชิปตกต่ำลง พวกเขาก็แสดงความศรัทธาต่อชายผู้นี้ด้วยการต่อสัญญาใหม่อีกครั้ง

คูเปอร์ได้รับการยกย่องจากงานที่เขาทำกับฟอเรสต์ในช่วงสองฤดูกาลที่ผ่านมา เขาเข้าร่วมสโมสรโดยรั้งท้ายตารางแชมป์เปี้ยนชิพ พลิกฤดูกาลและนำพวกเขาขึ้นสู่พรีเมียร์ลีกผ่านรอบเพลย์ออฟ

ในขณะที่หงส์แดงอาจยังคงต่อสู้กับการอยู่รอดในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ คูเปอร์ยังคงได้รับคำชมอย่างต่อเนื่องว่าเขาจัดการกับจำนวนการเปลี่ยนแปลงในทีมในช่วงซัมเมอร์และผลงานบางอย่างของทีมได้อย่างไร
สิ่งต่าง ๆ ดูไม่สดใสสำหรับทีมตั้งแต่ ฟุตบอลโลกสิ้นสุดลงและก่อนที่ วิเอร่าจะถูกไล่ออกพวกเขาเล่นสามเกมโดยไม่ได้ยิงตรงกรอบ เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาพวกเขาพ่ายแพ้ต่ออาร์เซนอล 4-1 ภายใต้การดูแลของแพดดี แม็คคาร์ธี ผู้จัดการทีมผู้ดูแล อดีตผู้พิทักษ์ได้รับมอบหมายให้ช่วยเหลือฮอดจ์สันจนจบฤดูกาล